Nota histórica

الْمَاضِي حَقِيقَةٌ، وَالْخَيَالُ جِسْرٌ إِلَيْهَا

El pasado es una verdad, y la imaginación es un puente hacia ella

La historia que acabas de leer es una obra de ficción, pero la mayoría de los personajes que aparecen en ella fueron reales. Algunos otros son completamente inventados: la protagonista, Nūr ibnat ibn Muqla, la relación ficcionada con su marido Muḥammad (que sí fue un personaje real), el hijo de ambos, ʿAbd Allāh; y el padre de Muḥammad, Masʿūd al-Gassānī (deducido por su genealogía); el comerciante Asenacio y su amigo Munio.

Almanzor arrasó el monasterio de Tábara en el año 988.

Eneka Dextre es una versión ficcionalizada de una figura histórica real mediante su acrónimo imaginado: Ende, una iluminadora que trabajó en el monasterio de Tábara entre los años 970 y 975. Ende es una de las muy pocas mujeres artistas de los reinos cristianos cuyo nombre nos ha llegado. Aparece, junto al presbítero Emeterio, en el colofón del Beato de Tábara (conservado en el Archivo Histórico Nacional de Madrid). El colofón dice exactamente como aparece en este libro: «Ende pintrix et Dei aiutrix. Frater Emeterius et presbiter». Ende era pintora de miniaturas y su obra es extraordinaria.

Todos los demás personajes son figuras históricas que existieron realmente en esos años:

Ibn Muqla (Abū ʿAlī Muḥammad ibn ʿAlī ibn Muqla) fue el calígrafo más famoso de su época. Fue visir de tres califas abasíes en Bagdad. Estableció los principios de la caligrafía proporcionada que aún se utilizan hoy para la escritura árabe. Fue encarcelado, le cortaron la mano derecha, le arrancaron la lengua y murió de sarna en una celda oscura.

Abu l-Husayn fue uno de los hijos de Ibn Muqla. También famoso calígrafo.

Ibn al-Furat, funcionario abasí (855–912) y mentor de Ibn Muqla en la corte abasí.

al-Muqtadir, al-Qāhir y al-Rāḍī fueron califas abasíes que gobernaron sucesivamente y que nombraron visir a Ibn Muqla, a quien posteriormente retiraron su favor.

Ibn Shanbūd, el muqriʾ (recitador del Corán), fue una persona real a quien Ibn Muqla tuvo azotar por su falta de rigor al recitar el Corán.

al-Muafar ibn Yāqūt, jefe militar y cortesano. Enemigo de Ibn Muqla. En el año 936 lideró personalmente el asalto militar que culminó con el arresto, la destitución y la posterior caída en desgracia del célebre maestro calígrafo, marcando el fin de la independencia real de los propios califas abasíes. 

al-Jāḥiz (776–868), fue un escritor autor del Kitāb al-Ḥayawān, el libro de los animales, profusamente ilustrado.

al-Balji (850–934), polímata, geógrafo y científico persa que desarrolló gran parte de su carrera en Bagdad. Considerado el padre de la cartografía. Su gran obra, el Suwar al-aqalim, Figuras de las regiones, introdujo por primera vez un atlas sistemático compuesto por un mapa del mundo y veinte mapas regionales. 

al-Istajri (850–957), geógrafo, viajero y cartógrafo persa, considerado el continuador más brillante de la escuela cartográfica de al-Baljī. Su célebre tratado Al-Masālik wa al-Mamālik, Libro de las Rutas y los Reinos asentó un estilo visual revolucionario.

Marwān II: Último califa omeya de Damasco (m. 750). Su derrota marca el fin del califato omeya oriental.

Muḥammad ibn Masʿūd (Abū ʿAbd Allāh Muḥammad ibn Masʿūd al-Gassānī al-Baŷŷānī al-Qurṭubī), nacido en Pechina, fue un poeta que vivió en Córdoba durante la época de Almanzor. Acusado de herejía y de pertenecer al grupo Masarrī de Pechina, fue encarcelado en la prisión de Madīnat al-Zahrāʾ, donde compartió celda con otros hombres de letras. Dirigió versos a Almanzor, implorando que se apiadara de él y lo liberara, lo que tuvo lugar sobre el año 990. En esta novela aparece como el esposo ficticio de Nūr.

Masud al-Gassaní: Padre de Muḥammad ibn Masʿūd deducido por su genealogía.

ʿAbd al-Raḥmān al-Nāṣir fue el primer califa omeya de Córdoba, que reinó durante cincuenta años y escribió las famosas palabras que se citan en este libro sobre haber disfrutado solo catorce días de verdadera felicidad.

El califa al-Ḥakam al-Mustanṣir fue su hijo, amante de los libros y el saber, reunió una biblioteca de varios cientos de miles de volúmenes.

Subḥ, también conocida como Aurora, fue una concubina vasca y luego esposa de al-Ḥakam y madre del califa Hishām. Desempeñó un papel decisivo en las luchas de poder del califato hasta que fue relegada de sus influencias.

Jaʿfar al-Muṣḥafī fue el visir que, junto con Ibn Abī ʿĀmir, orquestó la sucesión del joven Hishām y la ejecución de al-Mughīra.

Ibn Abī ʿĀmir (Muḥammad ibn Abī ʿĀmir al-Maʿāfirī), conocido por la historia como Almanzor (de al-Manṣūr, «el Victorioso»), fue el ambicioso escribano jorobado que ascendió desde una modesta posición hasta convertirse en el gobernante de facto de al-Andalus. Quemó miles de libros, persiguió a los librepensadores y lideró más de cincuenta campañas militares contra los reinos cristianos.

Teresa Ansúrez fue la esposa del rey Sancho I, a quien acompañó durante su estancia en Córdoba, junto a la abuela de Sancho, la reina Toda, tía de ʿAbd al-Raḥmān al-Nāṣir.

El rey Sancho I de León, conocido como «Sancho el Craso», fue tratado por obesidad en Córdoba por médicos califales.

El rey Ramiro II de León derrotó a los ejércitos del califa en la batalla de Simancas y, según algunas fuentes, se hizo con un Corán que ʿAbd al-Raḥmān III olvidó en su huida.

Elvira Ramírez fue infanta y regente de León (siglo x). Hija de Ramiro II, nieta de la reina Toda y hermana de Sancho I «el Craso».

Toda Aznárez, Reina de Pamplona. Tía carnal de ʿAbd al-Raḥmān III y abuela de Sancho I «el Craso».

Beato de Liébana, un monje del siglo viii que escribió sus Comentarios al Apocalipsis, que luego fueron copiados. La copia realizada en Tábara en el año 975 con miniaturas de Ende y texto de Emeterio, es una de las más famosas.

Abad Dominicus era el abad bajo cuya autoridad estaba el monasterio dúplice de San Salvador de Tábara en el año 975, cuando se finalizó el hoy llamado Beato de Gerona.

Ziryab (Abū l-Ḥasan ʿAlī ibn Nāfiʿ) fue un músico, cantante y políglota nacido en Bagdad que revolucionó la cultura de al-Andalus, introduciendo nuevas costumbres culinarias, modas y hasta el uso de la pasta de dientes y desodorantes. Sus hijos e hijas continuaron su legado.

Hishām II, hijo del califa al-Ḥakam al-Mustanṣir. Tenía solo once años cuando sucedió a su padre y permaneció como gobernante títere bajo el control de Almanzor, encerrado en el palacio de Madīnat al-Zahrāʾ.

al-Mughīra, hermano del califa al-Ḥakam al-Mustanṣir. Tenía veintisiete años y era candidato al trono tras la muerte de su hermano, pero fue estrangulado por Almanzor para asegurar la sucesión del joven Hishām II.

Lubna fue una calígrafa y escriba que trabajó en la biblioteca del califa al-Ḥakam al-Mustanṣir en Córdoba. Se encargaba de catalogar la vasta colección de libros del califa, una de las bibliotecas más grandes del mundo medieval.

Ibn Faraŷ fue un poeta nacido en Jaén que fue encarcelado por el califa al-Ḥakam al-Mustanṣir por escribir sátiras contra él. Su encarcelamiento en 972 es un ejemplo de la intolerancia del califa hacia la crítica, a pesar de su reputación como mecenas del saber. Tras el fallecimiento de al-Hakam, el día 1 de octubre del año 976 se le comunicó su liberación, aunque murió preso ese mismo mes. 

al-Ramādī fue un poeta de Córdoba que fue perseguido y exiliado por su participación en una conspiración contra Almanzor. Aunque finalmente fue perdonado y se le prohibió hablar con nadie.

ʿAbd al-Raḥmān ibn ʿUbayd Allāh era descendiente de los Omeyas y participó en una conspiración para deponer al califa Hishām II y usurpar el trono. El complot fracasó y los conspiradores fueron ejecutados.

Abū ʿAbd al-Malik Mar­wān, más conocido como al-Šarīf al-Ṭalīq o el principe amnistiado. Bisnieto del califa ʿAbd al-Raḥmān al-Nāṣir que asesinó a su propio padre y por lo que cumplió dieciseis años de cárcel. Importante poeta cordobés de exquisita sensibilidad para cantar al amor, la naturaleza cambiante y la pérdida de la libertad.

Los lugares son o fueron reales: Bagdad, Tadmur (Palmira), Damasco, Sur (Tiro), el puerto de al-Mariyya (Almería), Bayyāna (Pechina, Almería), Qurtuba (Córdoba), Madīnat al-Zahrāʾ, Madīnat al-Zahira, los puentes y acueductos romanos de Mārida (Mérida), el arco de Kābara (Cáparra), Qaštr Turāf (Castrotorafe), Šalamānqa (Salamanca),  Tábara y el Ṭarīq al-Balāṭ, la antigua calzada romana que atravesaba la península ibérica en el siglo x.

Nūr es completamente inventada. En ella rindo homenaje a todas aquellas almas libres y mujeres —tanto musulmanas como cristianas— que, sin dejar nombre en las crónicas de la época, dedicaron su vida a la preservación del conocimiento a través del humilde y sublime arte del qalam.